New Orleans’ta yılbaşı kutlamalarının yapıldığı Fransız Mahallesi’nde büyük bir trajedi yaşandı. Olay, Canal ve Bourbon caddelerinin kesişiminde, yerel saatle 03:15’te meydana geldi. İlk belirlemelere göre, bir kamyonet kalabalığa daldı ve kazada 10 kişi hayatını kaybetti, en az 35 kişi ise yaralandı.
Yaralılar, kentteki 5 hastaneye kaldırılırken, hastanelerde tedavi gören 3 kişinin durumunun ağır olduğu belirtildi. Olayın ardından, kamyonetin sürücüsünün araçtan inerek çevreye ateş açtığı bildirildi. Polis, olayın kasıtlı bir şekilde yapıldığını ve sürücünün yüksek hızla kalabalığa girdiğini ifade etti.
Federal Soruşturma Bürosu (FBI), saldırganın kimliğini belirleyerek, saldırının terör saldırısı olarak soruşturulacağı açıklamasını yaptı. Saldırganın, Teksas’tan 42 yaşındaki Shamsud Din Jabbar olduğu, kamyonetinde DEAŞ bayrağı bulunduğu ve araçta silah ve el yapımı patlayıcılar tespit edildiği bildirildi. FBI, patlayıcıların işlevsel olup olmadığını kontrol etmek için çalışmalarına devam ediyor.
Olay, New Orleans’ın önemli spor etkinliklerinden biri olan “Sugar Bowl” üniversite futbol maçından sadece birkaç saat önce yaşandı. Maçta, “Georgia Bulldog” ile “Notre Dame Fighting Irish” takımları karşılaşacaktı. Olayın ardından yetkililer, bölgeye yaklaşılmaması yönünde uyarılarda bulundu.
Beyaz Saray’dan yapılan açıklamaya göre, ABD Başkanı Joe Biden olayla ilgili bilgilendirildi ve New Orleans Belediye Başkanı LaToya Cantrell ile sürekli irtibat halinde olduğu belirtildi. Ayrıca, FBI’ın olayla ilgili soruşturma başlattığı bildirildi. Başkan Biden, saldırıya karşı net bir tavır alarak, “Ülkemizin toplumlarına yönelik hiçbir saldırıya müsamaha göstermeyeceğiz” dedi.
New Orleans Belediye Başkanı LaToya Cantrell, şehrin terör saldırısına uğradığını belirtti. Louisiana Eyalet Valisi Jeff Landry de “korkunç bir şiddet eylemi” olarak nitelendirdiği olay için dua edilmesini istedi. Görgü tanıkları, olayın yılbaşı eğlencesinin bir kabusa dönüştüğünü ifade etti. Olayın şokunu üzerinden atamayan yerel halk, “Bourbon Caddesi’nde kamyonetle gelen bir adam gördük, herkes bağırıyor ve kaçmaya başladı” diyerek yaşadıkları korku dolu anları anlattılar.
Donald Trump, olayın bir “ülke dışından gelen suçlular” tarafından gerçekleştirildiğini ima ederek, ABD’deki suç oranlarının artışına dikkat çekti. Trump, kurbanların ailelerine taziye dileklerini iletti.
