Başkan Joe Biden, Sahra altı Afrika’ya yaptığı ziyarette Çarşamba günü kıtalar arası bir demiryolu koridoru projesi için 600 milyon dolar daha taahhüt etti ve bölge liderlerine “Afrika çok uzun süredir geride kaldı. Ama artık değil. Gelecek Afrika’da.”
Biden, Angola ziyaretinin üçüncü ve son gününü, ABD ve müttefiklerinin Zambiya, Kongo ve Angola’daki 800 mil (1.300 kilometre) tren hattını yenilemek için yoğun yatırım yaptığı Lobito Koridoru demiryolunu sergilemek için kullandı.
Proje, elektrikli araçlar, elektronik cihazlar ve temiz enerji teknolojileri için pillerde kullanılan kobalt, bakır ve diğer kritik mineraller açısından zengin bir bölgede ABD’nin varlığını ilerletmeyi amaçlıyor. On yılın sonunda, demiryolu hattı Güney Afrika’nın batı ve doğu kıyılarını birbirine bağlamak için uzun bir yol kat edebilir.
Biden, “Bu bir oyun değiştirici” dedi ve Amerika Birleşik Devletleri’nde kıtalararası demiryolunu inşa etmenin dönüştürücü etkisine atıfta bulundu. Bir zamanlar Amerika Birleşik Devletleri’ne ulaşması 45 gün süren kargolar – genellikle Güney Afrika’ya giden kamyonları içeriyor – şimdi 45 saatten az süreceğini söyledi. Ayrıca projenin bölgeyi bir gıda ithalatçısından ihracatçıya dönüştürebileceğini de öngördü.
Biden, ABD’nin Lobito Koridoru boyunca toplamda 4 milyar dolar yatırım yaptığını söyledi.
Ona Angola, Kongo ve Zambiya cumhurbaşkanları katıldı. Kongo Cumhurbaşkanı Felix Tshisekedi, projenin ülkesinde on milyonlarca iş yaratabileceğini ve “bölgemizin gidişatını iyi yönde değiştireceğini” söyledi.
Angola Devlet Başkanı João Lourenço, bunun “… ekonomik kalkınma” bölgede.
Biden, Lobito Koridoru’nun ABD’nin ülke dışındaki bir tren projesine yaptığı en büyük yatırımı oluşturduğunu söyledi.
ABD, Afrika’nın bu bölgesinde Batılı özel sektör yatırımlarında yeni bir çağı ateşleyeceğini umduğu bir katalizör olarak Lobito Atlantik Demiryolu yükseltmesini teşvik ediyor. Koridor ayrıca Avrupa Birliği, önde gelen yedi sanayileşmiş ülke grubu, Batı liderliğindeki bir özel konsorsiyum ve Afrika bankalarından da finansman sağladı.
Koridor yıllarca tamamlanmayacak, bu da işin büyük bir kısmının 20 Ocak’ta göreve başlayacak olan Donald Trump’ın yönetimi sırasında gerçekleşeceği anlamına geliyor. Biden Beyaz Saray, Kongre’deki Cumhuriyetçilerin, hedefli yatırımlar yoluyla Afrika’daki ticari çıkarları teşvik etmeye yönelik geçmiş çabaları desteklediğini ve bu tür girişimlerin geçmişte Trump ve kilit danışmanlarına hitap ettiğini söyledi.
