Güney Afrika, halk sağlığı krizini ele almak için alkol vergisi artışını öneriyor

Güney Afrika Ulusal Hazinesi, aşırı alkol tüketiminin neden olduğu artan halk sağlığı yükünü azaltmak amacıyla alkollü içeceklere uygulanan vergilerini artırma önerisini açıkladı.

Newstimehub

Newstimehub

17 Ara, 2024

WhatsApp Image 2024 12 16 at 2.48.11 PM

Güney Afrika Ulusal Hazinesi, aşırı alkol tüketiminin neden olduğu artan halk sağlığı yükünü azaltmak amacıyla alkollü içeceklere uygulanan tüketim vergilerini artırma önerisini açıkladı.

Güney Afrika Ulusal Hazinesi, aşırı alkol tüketiminin neden olduğu artan halk sağlığı yükünü azaltmak amacıyla alkollü içeceklere uygulanan tüketim vergilerini artırma önerisini açıkladı. Önerilen politika, binlerce önlenebilir ölüme ve sağlık sisteminde önemli bir mali yüke neden olan alkol kaynaklı zararı azaltmayı amaçlıyor.

Alkol kötüye kullanımı, her yıl yaklaşık 3 milyon ölüme neden olarak önde gelen bir küresel sağlık sorunu olmaya devam ediyor. Güney Afrika’da, yaygın alkol tüketimi karaciğer ve kalp hastalıkları ve çeşitli kanserler de dahil olmak üzere 200’den fazla sağlık sorunuyla ilişkilendiriliyor. Dünya Sağlık Örgütü’ne (WHO) göre, ülke dünyadaki en yüksek alkol kaynaklı zarar oranlarından biriyle karşı karşıya ve 15 yaş ve üzeri Güney Afrikalı yetişkinlerin %60’ı yoğun ara sıra içki içiyor.

Bu yaygın alkol kötüye kullanımı, Güney Afrika’nın kamu sağlık altyapısı üzerinde muazzam bir baskı oluşturuyor. Alkolle ilgili tıbbi tedaviler, trafik kazaları ve şiddet ile ilişkili maliyetler, hükümet harcamalarına ek bir yük getiriyor. Bu zorluklar ışığında, Güney Afrika hükümeti, ülke genelinde zararlı içki içme alışkanlıklarını azaltmak için daha geniş bir stratejinin parçası olarak alkol üzerindeki tüketim vergilerini artırmayı önerdi.

Bu hareket, diğer ülkelerdeki benzer stratejilerin başarısına işaret eden sağlık uzmanları tarafından memnuniyetle karşılandı. Çalışmalar, vergilendirme de dahil olmak üzere alkol fiyatlandırma politikalarının, özellikle fiyat artışlarına daha duyarlı olan düşük gelirli nüfuslar arasında tüketimi azaltmada etkili olduğunu tutarlı bir şekilde göstermiştir. 2018 WHO raporu, Güney Afrika’da yoğun içki içmenin yaygın olmaya devam ettiğini vurgulayarak, acil müdahale ihtiyacının altını çizmiştir.

Güney Afrika Hazine Bakanlığı, ÖTV artışlarının yanı sıra asgari birim fiyatlandırmasının (MUP) getirilmesini de önerdi. Alkollü içecekler için bir taban fiyat belirleyen bu politika, fiyat indirimlerinin ve iskontoların vergi artışının amaçlanan etkisini telafi edememesini sağlar. Bu tür önlemlerin, alkol kötüye kullanımını önlemede özellikle etkili olduğu gösterilmiştir; İskoçya ve Kanada dahil olmak üzere birçok ülke, MUP politikalarını uyguladıktan sonra alkolle ilgili zararlarda önemli azalmalar bildirmiştir.

Kamu sağlığı ekonomisine odaklanan Güney Afrika kuruluşu Priceless SA, önerilen önlemleri güçlü bir şekilde destekliyor. Grup tarafından yürütülen araştırma, diğer ülkelerdeki çalışmalarla birlikte, vergi artışlarının ve asgari birim fiyatlandırmasının alkol tüketimini ve bununla ilişkili olumsuz etkileri önemli ölçüde azaltabileceğini gösteriyor. Örneğin, İskoçya’da asgari birim fiyatlandırmasının getirilmesinin ardından, alkol kaynaklı ölümler %13,4 oranında azaldı ve hastane yatışları %4,1 oranında düştü; en belirgin azalmalar erkekler ve düşük gelirli topluluklardaki bireyler arasında görüldü.

Galler’de, COVID-19 salgını sırasında alkol fiyatlarında %15’lik bir artış, alkol satın alımlarında %20’lik bir düşüşe yol açarak fiyat politikaları ile azalan tüketim arasındaki bağı daha da güçlendirdi. Bu vaka çalışmaları, Güney Afrika’nın önerdiği tüketim vergisi artışlarının ve MUP politikalarının halk sağlığı üzerinde benzer bir olumlu etkiye sahip olabileceğine dair değerli kanıtlar sunmaktadır.

Sağlık profesyonellerinin güçlü desteğine rağmen, alkol endüstrisi güçlü bir lobi grubu olmaya devam ediyor ve vergileri artıracak veya tüketimi sınırlayacak politikalara sıklıkla karşı çıkıyor. Örneğin İrlanda’da, alkol endüstrisi önerilen vergi artışlarına direnmek için bir yılda hükümet yetkilileriyle 360’tan fazla toplantı düzenledi. Benzer lobi faaliyetleri, alkol endüstrisinin potansiyel iş kayıplarını ve ekonomik gerilemeleri gerekçe göstererek halk sağlığı odaklı vergileri geciktirmeye veya zayıflatmaya çalıştığı Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik Krallık ve İskandinav ülkeleri gibi ülkelerde gözlemlendi.

Bununla birlikte, halk sağlığı uzmanları Güney Afrika hükümetini bu tür lobi baskılarına direnmeye ve halkının refahını önceliklendirmeye çağırıyor. Priceless SA tarafından yapılan araştırmaya göre, alkole yönelik sağlık odaklı vergiler uzun vadede önemli sağlık yararları sağlama potansiyeline sahip. BMJ Global Health’te yayınlanan bir araştırma, alkol, tütün ve şekerli içeceklere yönelik %20’lik bir fiyat artışının önümüzdeki elli yıl içinde küresel olarak milyonlarca yaşam yılı eklenmesine yol açabileceğini tahmin ediyor.

Güney Afrika hükümeti, alkol tüketimini 2025’e kadar %10 ve 2030’a kadar %20 oranında azaltmak için iddialı hedefler koydu. Bu hedeflere ulaşmak için önerilen vergi artışları ve asgari birim fiyatlandırma politikaları gecikmeden uygulanmalıdır. Ayrıca, bu vergilerden elde edilen gelir, sigara içme ve aşırı içki içme gibi zararlı davranışları azaltmada etkili olduğu kanıtlanmış kitle iletişim kampanyaları gibi halk sağlığı programlarına ayrılmalıdır.

Güney Afrika’nın önerdiği alkol vergisi artışı ve asgari birim fiyatlandırmasının getirilmesi, alkol kaynaklı halk sağlığı krizini ele almaya yönelik önemli bir adımdır. Hükümet bu önlemleri benimseyerek alkol kötüye kullanımını önemli ölçüde azaltabilir, sağlık sistemi üzerindeki baskıyı hafifletebilir ve vatandaşlarının genel refahını iyileştirebilir.