Un groupe d’officiers militaires a annoncé avoir pris le contrôle de la Guinée-Bissau, quelques heures après que des coups de feu ont retenti dans la capitale, Bissau. Selon des sources gouvernementales, le président Umaro Sissoco Embaló a été arrêté.
Les militaires sont ensuite apparus à la télévision nationale pour déclarer la suspension du processus électoral, alors que le pays attendait les résultats de l’élection présidentielle de dimanche. Ils ont justifié leur action comme une mesure visant à contrecarrer un complot orchestré par des politiciens anonymes « soutenus par un baron de la drogue bien connu ». Les frontières ont été fermées et un couvre-feu nocturne instauré.
Située entre le Sénégal et la Guinée, la Guinée-Bissau est connue pour sa vulnérabilité aux coups d’État et son rôle de plaque tournante du trafic de drogue. L’armée y joue un rôle influent depuis l’indépendance du Portugal en 1974.
Les résultats de l’élection devaient être annoncés jeudi, mais les deux principaux candidats, Embaló et Fernando Dias, avaient chacun revendiqué la victoire. Dias bénéficiait du soutien de l’ancien Premier ministre Domingos Pereira, initialement disqualifié de la course.
Mercredi après-midi, Embaló a déclaré à France 24 : « J’ai été déposé ». Depuis, des sources gouvernementales ont indiqué à la BBC que Dias, Pereira et le ministre de l’Intérieur Botché Candé ont également été arrêtés. Les chefs de l’armée, le général Biague Na Ntan et son adjoint, le général Mamadou Touré, sont eux aussi en détention.
Dans une déclaration conjointe, les missions d’observation électorale de l’Union africaine et de la CEDEAO ont exprimé leur « profonde inquiétude » face à ce coup d’État, déplorant que cette annonce intervienne alors que les élections s’étaient déroulées de manière « ordonnée et pacifique » et que les candidats principaux avaient garanti leur respect de la volonté du peuple.
Le président de 53 ans a survécu à plusieurs tentatives de coup d’État pendant son mandat, mais ses détracteurs l’accusent de créer artificiellement des crises pour réprimer l’opposition. Embaló visait à devenir le seul président du pays à obtenir un second mandat consécutif en 30 ans, après avoir initialement annoncé qu’il ne briguerait pas de nouveau mandat.
La Guinée-Bissau, l’un des pays les plus pauvres du monde avec plus de deux millions d’habitants, possède une côte parsemée d’îles inhabitées, idéale pour le trafic de drogue. L’ONU a qualifié le pays de « narco-État », faisant de lui un point de transit clé pour la cocaïne en provenance d’Amérique latine à destination de l’Europe.
