Gabon’da, aranan Mbigou taşı etkileyici sanat eserlerine dönüştürülüyor ve bu süreç, ülkenin zengin kültürünün korunmasına katkıda bulunuyor.
Gabon’dan yirmi altı yaşındaki Cyril Biyoghe, yerel olarak Mbigou olarak bilinen taşı oymaktan büyük bir tatmin duyduğunu belirtiyor. Heykellerinden elde ettiği gelirden memnun olmasının yanı sıra, müşterilerinden aldığı olumlu geri dönüşler ona daha büyük bir mutluluk sağlıyor.
Cyril, Gabon’un başkenti Libreville’deki Alibandeng bölgesinde tanınmış bir isim. 1.80 boyu ve sürekli gülümseyen yüzüyle kalabalıklar arasında hemen dikkat çekiyor.
Çalışmalarında Mbigou taşını neredeyse her şeye dönüştürüyor: İnsan figürlerinden hayvan heykellerine, cansız nesnelerden farklı tasarımlara kadar pek çok yaratıcı esere imza atıyor.
Çocukluk motivasyonu
Cyril Biyoghe, Libreville’de Mbigou taş sanatçılarının önde gelen derneklerinden birinin üyesidir. Cyril, TRT Afrika’ya verdiği röportajda, “Annem, Mbigou taş heykeltıraşlarının atölyesinin yakınındaki bir dükkanda çalışıyordu. Çocukluğumda sanatçıların taşları sanat eserlerine dönüştürdüklerini izlemek beni büyülerdi,” diyor. Genç yaşlarda yaşadığı sağlık sorunu nedeniyle okuldan uzak kalan Cyril, bu dönemde taş sanatıyla ilgilenmeye başlamış.
Mbigou taşı, Cyril’in zanaatında kullandığı ana malzemedir. Bu taş, beyaz, grimsi-yeşil ve kahverengi renklerinde bulunuyor.
Müşterinin ilgisini çeken sanat
Tarihin ilk dönemlerinde, insanlar değeri ağırlığına göre belirlenen Mbigou taşını satın almak için oldukça uzak yerlerden Alibandeng’e seyahat edebiliyordu. Taşın fiyatını etkileyen faktörlerden biri de hava koşulları; yağmur mevsiminde taşın çıkarılması genellikle daha zorlayıcı olabiliyor.
Cyril Biyoghe, taşları yontarken amacının, taşı müşterinin ilgisini çekecek bir sanat eserine dönüştürmek olduğunu belirtiyor. En dikkat çekici eserlerinden biri, ahşap bir müzik aleti çalarken bankta oturan bir adamın heykeli.
Gabon’un kültürünü korumak
Cyril Biyoghe, en dikkat çekici eserlerinden birinde, yaşlı bir adamın etrafını Gabon’un illerini temsil eden dokuz maskeyle çevirdi. Bu heykel, geleneksel müzik aletini çalarak Gabonlu gençlere kültürlerini hatırlatıyor ve korumanın önemini vurguluyor. Bir diğer çalışmasında ise Cyril, sırtında çantasıyla evine dönen bir adamı yonttu.
Cyril, müşterilerinin çoğunun hem yerel hem de uluslararası turistler olduğunu gözlemliyor. Ancak, COVID-19 salgını nedeniyle birçok uluslararası uçuşun durması, Cyril için zor bir dönem yaşattı. İyi günlerde, tek bir sanat eserinden 100 ila 200 dolar arasında kazanç sağladığını belirtiyor.
