Il aura fallu attendre la 119e minute pour voir le sort de la rencontre se sceller. Dans un stade suspendu au moindre souffle, l’ailier Adil Boulbina a délivré l’Algérie, envoyant le Congo hors de la compétition au terme d’un duel étouffant, conclu après près de deux heures de jeu.
Les tribunes, largement acquises aux couleurs blanc et vert, ont explosé de joie après ce but tardif, récompense d’une domination algérienne constante. Les Fennecs ont confisqué le ballon et multiplié les offensives, obligeant une défense congolaise courageuse à résister sous pression durant toute la rencontre.
Malgré l’élimination, les Léopards peuvent quitter la scène avec les honneurs. Solides, disciplinés et combatifs, ils ont longtemps tenu tête à l’un des favoris du tournoi. La rencontre a aussi été marquée par la présence remarquée du célèbre supporter congolais Michel Nkuka Mboladinga, immobile comme une statue à l’effigie de Patrice Lumumba durant une grande partie du match, avant de laisser éclater son émotion à l’issue de la rencontre.
Éliminé de la Coupe d’Afrique des nations, le Congo se projette désormais vers les barrages de la Coupe du monde, avec un affrontement prévu en mars face à la Nouvelle-Calédonie ou à la Jamaïque, pour décrocher l’un des derniers billets qualificatifs.
De son côté, l’Algérie poursuit sa route et affrontera le Nigeria samedi à Marrakech en quarts de finale, après la démonstration de force des Super Eagles face au Mozambique (4-0).
Source: Africa News
