Quatorze mineurs clandestins ont trouvé la mort lors d’un éboulement dans une mine désaffectée en Afrique du Sud, a indiqué mardi la police.
« Quatorze mineurs illégaux (sont) morts dans une mine désaffectée », selon un communiqué de la police. Huit autres mineurs ont été grièvement blessés, a précisé une porte-parole de la police à l’AFP.
L’accident s’est produit près de la ville de Rustenburg, à environ 100 kilomètres au nord-ouest de Johannesburg.
« L’endroit où ils travaillaient n’est vraiment pas sûr » et « ils ont été victimes d’un éboulement », a-t-elle déclaré.
« Ils entrent dans des puits de mine désaffectés… C’est tellement délabré, il n’y a aucune infrastructure, aucune mesure de sécurité n’est en place », a-t-elle ajouté.
L’exploitation minière clandestine est très répandue en Afrique du Sud, attirant des personnes venues de toute la région pour explorer des puits de mine désaffectés et abandonnés à la recherche de minerais et le plus souvent d’or.
Les « zama zamas » (« ceux qui essaient » en zoulou) descendent profondément dans des puits abandonnés par les sociétés minières ou en creusent de nouveaux.
Ce secteur est en proie au crime organisé, à des assassinats, à des extorsions et à d’autres activités illégales.
Le 31 juillet dans la même province du Nord-Ouest, mais à 200 km de Rustenburg, une opération policière visant des mineurs clandestins avait abouti à l’arrestation de 24 ressortissants étrangers en situation irrégulière à Stilfontein et à la découverte d’un camion transportant une pelleteuse.
Stilfontein est resté tristement célèbre pour la mort d’au moins 90 mineurs artisanaux assiégés par la police entre fin 2024 et début 2025.
