L’armée malienne a annoncé mardi avoir pénétré dans la ville stratégique de Kidal, après que les séparatistes dirigés par les Touaregs ont annoncé le retrait de leurs forces face à l’avancée de l’armée.
Deux officiers maliens ont indiqué à l’AFP mardi que les forces gouvernementales étaient entrées dans la ville sans rencontrer de résistance.
Un convoi militaire parti de la localité d’Anéfis plus tôt dans la journée « est entré à Kidal peu avant 13 heures », a déclaré l’un des officiers.
« Nous n’avons rencontré aucune résistance. Nous sommes sur le terrain », a-t-il ajouté.
Un autre officier a affirmé que les forces gouvernementales étaient « arrivées à Kidal plus tôt que prévu ».
Cette avancée intervient peu après l’annonce par les forces armées maliennes de « vastes opérations aériennes et terrestres » dans l’ensemble de la région de Kidal, en coordination avec l’Africa Corps russe.
Le groupe séparatiste touareg FLA avait annoncé plus tôt mardi avoir décidé d’opérer un « retrait stratégique et contrôlé » de Kidal.
Le groupe a expliqué que cette décision visait à préserver des vies et à protéger ses hommes ainsi que ses capacités logistiques, tout en précisant que le retrait était temporaire.
Combats dans le nord du Mali
Kidal avait été prise plus tôt cette année par des séparatistes dirigés par les Touaregs et des terroristes du JNIM, lié à Al-Qaïda, lors d’une série d’attaques contre les autorités militaires maliennes.
L’offensive, lancée fin avril, visait les forces gouvernementales dans plusieurs zones du nord du Mali et avait notamment conduit à la prise de Kidal.
Un officier malien basé à Gao a indiqué que les troupes opéraient depuis plusieurs jours dans la région de Kidal afin de sécuriser la zone et de combattre les groupes armés.
Le Mali est confronté depuis 2012 à une grave crise sécuritaire, impliquant des groupes terroristes liés à Al-Qaïda et à Daesh, des mouvements séparatistes ainsi que des réseaux criminels.
Depuis leur arrivée au pouvoir, les autorités militaires maliennes ont réduit leurs liens sécuritaires avec l’ancienne puissance coloniale française et renforcé leur coopération politique et militaire avec la Russie.
