L’Australie devra de nouveau se passer de son capitaine Pat Cummins pour le deuxième Test des Ashes, prévu jeudi à Brisbane. Toujours en phase de récupération après une blessure au dos, le fast bowler de 32 ans n’a pas encore validé le protocole de retour en compétition, malgré plusieurs séances intensives en nets à Perth puis à Sydney.
Les sélectionneurs ont ainsi reconduit le même groupe de 14 joueurs qui s’était imposé de manière spectaculaire lors du premier Test à Perth. Josh Hazlewood, également blessé à la cuisse, reste indisponible, tandis qu’Usman Khawaja conserve sa place malgré des doutes persistants sur sa forme physique.
Privée de Cummins et Hazlewood, l’Australie pourrait aligner un onze inchangé pour ce Test en format “pink ball”. À Perth, Mitchell Starc — auteur de 10 wickets — avait brillé aux côtés de Scott Boland, du débutant Brendan Doggett, de Cameron Green et du spinner Nathan Lyon, dont la présence reste incertaine après avoir été touché en battant.
Cummins rejoindra tout de même ses coéquipiers à Brisbane dimanche pour poursuivre sa remise en forme, en vue d’un possible retour lors du troisième Test à Adelaide, le 17 décembre.
Les Australiens, invaincus dans un Ashes Test à Brisbane depuis 1986, abordent ce deuxième match en confiance, tandis qu’Angleterre a intensifié ses séances d’entraînement et se prépare sans avoir disputé de match de préparation supplémentaire.
