Un violent incendie a frappé mercredi le vaste complexe résidentiel de Wang Fuk Court, dans le district de Tai Po, au nord de Hong Kong. Le feu, qui s’est déclaré en pleine après-midi alors que les bâtiments étaient en rénovation, s’est rapidement propagé, aggravé par la présence d’échafaudages en bambou. Les autorités ont porté l’alerte au niveau 5, le plus élevé, une première depuis 17 ans dans la ville.
Wang Fuk Court, construit en 1983, regroupe huit immeubles comptant près de 2.000 petits appartements de 400 à 500 pieds carrés, abritant environ 4.600 résidents selon le recensement de 2021. Dans ces ensembles densément peuplés, où les logements sont très proches les uns des autres, un sinistre peut rapidement prendre de l’ampleur.
Selon le gouvernement hongkongais, au moins quatre personnes ont perdu la vie, dont un pompier, tandis que plusieurs autres sont dans un état critique. Les secours évoquent par ailleurs treize résidents encore bloqués dans les étages. Les forces de l’ordre ont évacué des immeubles voisins, ouvert des centres d’hébergement et mis en place une ligne d’urgence.
Les causes du sinistre demeurent inconnues, et le nombre exact de victimes pourrait encore évoluer. Les pompiers, toujours mobilisés, ignorent combien de temps sera nécessaire pour maîtriser totalement les flammes.
