Mlipuko wa Ebola nchini Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo umekuwa wa pili kwa ukubwa kuwahi kurekodiwa duniani kote, ukisisitiza kiwango cha janga la kiafya linaloendelea kuzidi juhudi za kulidhibiti.
Takwimu rasmi zilizotolewa Ijumaa zinaonyesha kuwa nchi hiyo sasa imerekodi maambukizi 3,532 yaliyothibitishwa na vifo 1,556, ikizidi 3,481 yaliyoripotiwa wakati wa mlipuko wa Ebola nchini humo wa 2018-2020. Ni janga la Afrika Magharibi la 2014-2016 pekee, ambalo liliathiri zaidi ya watu 28,000 na kuua zaidi ya 11,000, ambalo lilikuwa kubwa zaidi.
Mlipuko huo unasababishwa na aina ya virusi vya Ebola ya Bundibugyo, ambayo kwa sasa hakuna chanjo au matibabu yaliyoidhinishwa. Wataalamu wa afya wanasema hii imefanya kudhibiti ugonjwa huo kuwa mgumu zaidi kuliko milipuko ya awali iliyosababishwa na aina ya Zaire, ambayo chanjo na matibabu yake yameidhinishwa.
Shirika la Afya Duniani linaonya kuwa idadi halisi ya maambukizi inaweza kuwa mara mbili hadi nne zaidi ya ilivyoripotiwa kwa sababu ukosefu wa usalama, ufuatiliaji duni na ufikiaji mdogo wa jamii zilizoathiriwa inamaanisha kuwa maambukiz imengi hayagunduliki kamwe. Mlipuko huo umeenea kwa kasi kote mashariki mwa Congo, ambapo migogoro ya silaha, kuhama kwa idadi ya watu na kutoaminiana na mamlaka za afya kunaendelea kukwamisha juhudi za kukabiliana na janga hilo.
Ripoti iliyochapishwa katika jarida la Science pia inaonyesha kuwa virusi hivyo vilikuwa vikisambaa katika jimbo la Ituri mapema Januari, miezi kadhaa kabla ya mlipuko huo kutambuliwa rasmi, na hivyo kuviruhusu kuenea bila kugundulika.
Taasisi ya Afrika vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa Africa CDC inakadiria kuwa dola bilioni 1.4 zinahitajika ili kudhibiti mlipuko huo, lakini ufadhili unabaki chini ya lengo hilo. Mashirika ya misaada pia yameonya kwamba kupunguzwa kwa usaidizi wa kimataifa kunazidi kupunguza mwitikio ambao tayari umezidiwa.
Licha ya takwimu mbaya, watafiti wameanza majaribio ya kliniki ya hatua za awali ya chanjo za majaribio zinazolenga aina ya Bundibugyo, na kuongeza matumaini kwamba zana mpya zinaweza kusaidia kupunguza janga hilo. Hata hivyo, maafisa wa afya wanasisitiza kwamba ufuatiliaji, ufuatiliaji wa watu waliogusana na ushirikiano wa jamii unabaki kuwa silaha bora zaidi zinazopatikana kwa sasa.
